Abidjan, regroupe des bâtiments modernes, des bureaux, boutiques de style européen à la mode et de restaurants français. Un contraste frappant avec de nombreux villages dont l’architecture est composée de huttes et demeures simples qui rappellent des temps anciens du pays.
Le quartier ‘‘Le plateau’’ appelé le petit Manhattan est le quartier d’affaires d’Abidjan regroupant la majeure partie des activités administratives et commerciales de la ville. C’est le centre des affaires et le quartier administratif et même politique malgré le transfert de la capitale à Yamoussoukro.
Ses grands immeubles, ses rues bitumées, lui donne l’allure des grands centres urbains modernes. On y trouve les sièges des principales entreprises, des institutions nationales et internationales, des institutions financières etc.
Sa trame urbaine a suivi un processus de création urbaine typique de l’époque coloniale reposant sur le principe de la ségrégation raciale. Il fallait isoler les populations blanches des populations autochtones.
Après les années 60, le plan d’aménagement visait à centrer la composition sur le plateau et de créer des unités autour reliées à celui-ci par des ponts.